El Mercado del Mueble de China
En los últimos cinco años China ha ganado un puesto muy importante en el mercado internacional del mueble, ubicándose como la fuente más poderosa, a nivel mundial de fabricantes de muebles. El sector de muebles en China tiene más de 100 mil empresas, con un mercado de 15 billones de dólares anualmente.

Competir con este país se ha convertido en un reto incluso para las naciones con altos niveles de industrialización, ya que sus precios son hasta un 30 por ciento más bajos que los establecidos por el resto del mercado.

Las fábricas de muebles en China se concentran en cuatro Provincias: La primera es Cantón (sur de China), que esta a la cabeza de las exportaciones pues se encarga de un tercio de los muebles fabricados, con un número ascendente de 6.000 fábricas que producen más de 2.400 millones de dólares anuales, distribuidas entre las ciudades de Dongguan y Shenzhen. Sigue con la provincia es Zhejiang (este de China) donde existen 1.000 fábricas que facturan entre 480 y 600 millones de dólares. Otra es Liaoning (nordeste de china) que tiene 2.010 empresas, y la última es la provincia de Fujian (sudeste de China), donde existen más de 500 fábricas de muebles.

Ya, por productos mobiliarios, China tiene aproximadamente entre 3.000 y 4.000 fabricantes de muebles para oficina, segmento que emplea a cerca de 250.000 personas y que reporta un 98 por ciento de constitución privada. En general, el 80 por ciento de las empresas que comprenden la industria mobiliaria de China son privadas, con el indicador importante que el sector genera empleo a más de tres millones de personas.

La Competitividad China
Hasta muy reciente, China baso su éxito en la fabricación de piezas de calidad media baja, sin diseño propio, pero a unos costos y procesos que generan gamas de artículos variados a precios muy económicos. En el caso de los muebles fabricados en China, se promedia que su valor es como mínimo un 30 por ciento más barato que en occidente.

Pero hoy en día, muchas fabricas en China comenzaron a diseñar y fabricar muebles de alto nivel, con muy buena calidad, y excelente diseños, gracias al influí Europeo, principalmente de Italia. El sector en que se mas muestra esta nueva calidad, es en el mueble moderno – contemporáneo, como juegos de sala, dormitorios, y living, especialmente juegos de piel.

Aun, los precios siguen ser extremamente competitivos, porque existen factores específicos porque la oferta china sea tan económica: una mano de obra más barata, menor inversión en activos fijos y maquinaria, un nivel tecnológico básico, simplificación de los procesos productivos y la compra de materias primas más económicas. Aunque la tecnología sigue básica, las inspecciones sobre el nivel de la calidad mantiene la calidad a un nivel muy cómodo.

Pero también, por otro lado, a diferencia de las demás fábricas del mundo, los empresarios chinos tienen prácticas corporativas y fiscales distintas, ya que no pagan seguridad social, IVA, no pagan impuesto de sociedades, no tienen costos ecológicos, no asumen costos de desarrollo de producto y no invierten en costos de desarrollo de diseño pues los plagian del mercado internacional.

De esta manera ha resultado, para otras naciones productoras de muebles, muy difícil competir con los productos chinos que tienen una calidad aceptable a precios muy bajos. De hecho, algunos expertos han asegurado que pronto esta industria, sustituirá a la industria productiva occidental captando en primera estancia, a aquellos compradores de muebles que no son muy exigentes y con el tiempo -al superar la calidad del producto- crecerá su demanda de la misma forma como ha sucedido en otros sectores como el textil, el del cuero, calzado, juguetes y materiales de construcción.